今年8月6日，上海自由贸易试验区新片区正式挂牌亮相。这不仅是面积的扩大，更重要的是在原自贸区的基础上，建设中国对外开放的升级版“特区”。新片区的定位是“特殊经济功能区”，将以此推动“全方位、深层次、根本性的制度创新变革。”
加上8月下旬中国新推出的六个自贸区，中国全国目前已有18个自贸区，但对自贸区明确提出这一要求的，却唯有上海。上海自贸区新片区今后将以香港、新加坡和迪拜等自由贸易港为标杆。2013年9月中国首次在上海推出自贸区之际，其目标仅是实现贸易便利化；其后推出的自贸区的目标是实现投资便利化；如今上海新片区的目标则是金融国际化和数据的自由流通，这包括在新片区内资本的自由流入流出和货币自由兑换。如经过努力得以实现这一目标，则上海的国际金融中心地位将不可动摇。超越香港，对标纽约，这就是上海发展的新目标。
今年年中前后，上海动作频频，引发了各界的广泛关注。全球高度关注的第12次中美经贸磋商，首次走出北京和华盛顿，于7月底移师上海举行。为什么会选择在上海举行这次磋商，中国商务部发言人如此介绍：“上海为本次磋商提供了有力保障，而且其开放、包容和多元化的特点，也为磋商创造了良好氛围。”
7月22日上午，中国股市科创板首批25只股票在上海证券交易所开锣交易，科创板正式开市。这是中国资本市场制度创新的新尝试，是资本市场里程碑式的重大进展，其意义从纳斯达克市场对美国经济的重大推动作用即可一目了然。既然美国的纳斯达克市场相继孕育了苹果、谷歌、亚马逊等一大批新兴行业的领军企业，假以时日，有理由相信科创板也能够推出中国的苹果公司、谷歌公司和亚马逊公司。
就连垃圾分类这一在中国已讨论约20年的话题，也于今年7月1日由上海捷足先登，率先付诸实施，此举再次表现出上海市民的自律、好学、文明和乐观精神。彭博社称此举让上海为全球树立了典范。
去年全球首届人工智能大会在上海举行，今年8月底第二届大会继续在上海举行，明年7月各国该领域著名专家仍将在上海再度聚会。显而易见，上海希望借此打造全球智联网的枢纽城市，在这一领域占据全球高地。
今年11月，第二届中国进口博览会将继续在上海举行。在贸易保护主义和逆全球化盛行的当今，中国却反其道而行举办进口博览会，由此清楚地向国际社会传递了中国政府推动扩大开放的坚定决心，这也成为新时期中国对外战略的一个重要组成部分。据悉中国国家主席习近平将继续出席这一博览会开幕式。
这一博览会由中国商务部和上海市政府共同主办，世界贸易组织成为合作单位。这一博览会落户上海是实至名归的，因为上海从175年前开埠以来就是中国最重要的贸易口岸，而成为国际贸易中心也是中国政府为上海确立的目标之一。
上海从2010年以来就是世界最大集装箱港口，去年的吞吐量超过了4200万箱，约占全球的十分之一，其中四分之三是外贸货物。而去年上海口岸的进出口额也占到全国的27.9%。上海浦东机场的货运量多年来也始终保持全球第三位。
早在19世纪末上海就成为中国的金融中心，上世纪30年代上海工业居然占中国半壁江山，而其时的外滩楼群更被誉为“从白令海峡沿岸到苏伊士运河之间最宏伟的建筑”。以至虽然上海的面积在中国境内各省市区中最小，却拥有“大上海”之称。
1949年中华人民共和国成立后的相当一段时期中，上海在中国的经济发展中仍发挥了举足轻重的作用。但在计划经济时代，由于体制的束缚，上海自身的发展受到了很大制约，其地位一度有所下降。因此1988年至1994年，邓小平连续七年在上海过春节，表现出对上海在改革开放进程中发挥更大作用的殷切期待。虽然其时邓小平已辞去了所有领导职务，但仍大声疾呼支持上海的浦东开发开放，上海由此获得了新的发展机遇。
2001年中国首次主办的亚太经济合作组织（APEC）会议在上海举行，这是中华人民共和国成立后中国主办的最高等级的外交活动。1984年两名日本学者访华之际建议中国举办世博会，其时的中国领导人不假思索，就确定由上海申办；而上海也在2002年底如愿以偿获得了主办权，并经过全市上下的共同努力，最终使得以“城市，让生活更美好”为主题的2010年上海世博会大获成功，入场人数创下7300万人次的记录。
2013年12月，第68届联大通过决议，决定从2014年开始将每年的10月31日设为“世界城市日”，而这一天就是上海世博会的闭幕日。
邓小平对上海的一往情深，也从一个侧面说明了上海在中国的重要地位。1978年11月，邓小平访问新加坡，时任新加坡总理李光耀陪同访问。在访问期间，邓小平对新加坡取得的成就赞不绝口。因为当年他坐船赴法国留学，邮船曾在新加坡加油，其间邓小平曾上岸浏览市容。经过半个多世纪的发展，新加坡已俨然成为一座花园城市。
当李光耀表示新加坡地方小便于管理时，邓小平居然如此回答：“是啊。如果我要管的就是上海那一块地方就好了！”邓小平既未于国共内战期间在上海从事过地下工作，也未在新中国成立后在上海主政，但他却对上海如此情有独钟，这对上海市民来说是一种极大的激励和鼓舞。以至邓小平后来还对改革开放初期未能将上海列为特区而后悔。1988年至1994年每年春节期间他在上海视察，都一再勉励上海胆子要更大一点，步子要更快一点。
上海虽然并非中国的政治中心，但也不时在中国的政治生活中发挥重要作用。众所周知，毛泽东发动文化大革命，就是从在上海组织对新编历史剧《海瑞罢官》的批判入手的，因为当时他在北京遇到了阻力。而1965年12月中共中央在上海锦江饭店小礼堂召开政治局常委扩大会议，罢免了时任中央书记处书记、国务院副总理罗瑞卿的所有职务，则是文化大革命开始采取组织措施的重要标志。邓小平1992年南巡，上海也是其中的重要一站。
1972年美国总统尼克逊访华，经过在北京和杭州的多轮紧张谈判后，终于在上海锦江饭店小礼堂签署了公报，这就是著名的《上海公报》，这也是迄今为止中国最重要的外交文件。而1996年4月由中俄等五国共同设立的“上海五国”会晤机制，后来更名为“上海合作组织”，这也是到目前为止以中国城市命名的唯一国际组织。此后2014年5月亚信峰会也在上海举行。2015年7月，金砖国家新开发银行在上海成立，填补了上海国际组织的空缺。
各种得天独厚的天时地利，中国中央政府的高度重视，再加上上海市民勃然焕发的聪明才智，上海已来到再现历史辉煌的入口处，这一天已为时不远。
（作者是中国上海国际问题研究院副研究员）
各种得天独厚的天时地利，中国中央政府的高度重视，再加上上海市民勃然焕发的聪明才智，上海已来到再现历史辉煌的入口处，这一天已为时不远。
