美国9月1日启动第4轮对中国进口产品加征关税，针对3000亿美元产品加征15%关税，中国商务部随即在2日宣布，将在世贸组织（WTO）争端解决机制下提起诉讼，引起“中美贸易战激化”、“9月谈判生变”等解读。
事实上，WTO多年来积弱不振，很难对中美贸易战两个当事国产生影响力，更遑论扮演仲裁者角色。尤其美国仍然主导WTO运作，中国缺乏“主场优势”，诉讼举动旨在凸显单边垄断（指美国）与多边贸易（中国）两大阵营的对决，藉此争取国际间的认同与支持，宣示意义恐怕更多一些。
更何况，诉讼过程一旦展开，将长达数年才会有结果，对中国而言，这有点缓不济急。美国9月加征关税让两国谈判前景增添阴霾，但就目前情况来判断，中美双方最终还是得回到谈判桌上。换句话说，除非有意外情况发生，中方将美国告上WTO之举，还不致于会影响两国在9月展开谈判。
另外，11月即将登场的APEC（亚太经合组织）领导人会议，是另一个值得注意的场合。美国另一波加征关税将在12月15日展开，若是9月谈判亳无斩获，这个中美两国领导人有望碰面的场合，可能会是美方第二波关税开征前夕，外界最后希望的所在。
只要中美能在APEC的会面释出善意，中美贸易战就有机会趋于缓和。从这一点来看，未来中美贸易争端关键，不在WTO，而在11月的APEC峰会。
